像面包和蔬菜一样，二氧化硫的排放指标在中国已开始成为合法交易的商品，迄今为止已有25000吨二氧化硫的排放权在中国四省三市进行了交易，交易额超过2000万元。

美国环保协会首席经济学家杜丹德说：“将二氧化硫排放指标作为商品来买卖是非常不寻常的做法，它标志着中国已开始通过市场力量对污染物的排放进行总量控制。”

经过两年多的摸索和实践，美国环保协会已会同国家环保总局在江苏、山东、河南、山西、上海、天津和柳州成功确立了二氧化硫排污权交易示范区，并在示范区内建立了排污权交易的管理和运行机制。

所谓“排污权交易机制”是指在政府对污染排放进行总量限定的情况下，允许污染排放量大的企业向污染排放量小的企业购买排放指标，这样，生产工艺更环保的企业就可以在市场上获得更多的收益，而环境保护则从单纯的政府强制行为变成企业经营决策的一部分。

国家环保总局局长解振华则认为，这一举措是“用最小的代价减少最多污染物”的有益探索。（新华社供稿）