在中国的环保战线上，有这样一群人，他们栉风沐雨，走在环境执法的最前沿；他们不畏暴力，生命受到威胁亦毫不退缩；一串串数据，是他们辛勤与汗水的写照；一行行足迹，见证了中国环保事业的辉煌。他们以法律为武器，与各种破坏环境的行为进行斗争，在环境执法这个领域书写着人生的辉煌。他们就是中国环境保护的绿色卫士———环境监察队伍。

要执法，先立法。中国环境保护走上正轨，首先是环境法制的系统化建设。1979年9月13日，《中华人民共和国环境保护法（试行）》的颁布，标志着中国环保立法的正式起步，但逐步完善则是从“九五”开始的，以“环境保护法”为基础，我国先后颁布了水污染防治、大气污染防治、噪声污染防治、固体废物污染防治和海洋环境保护、环境影响评价、清洁生产、放射性污染防治等9项环境保护法律，以及10多部环境相关法律，制定了《建设项目环境保护管理条例》、《排污费征收管理条例》、《自然保护区管理条例》和《核材料管制条例》等30多部环保和核安全行政法规，以及70多个部门规章。环境法制的完善为环境执法打下了坚实的基础。

伴随着环境保护开始走上法制化的轨道，作为环境执法主体力量的环境监察队伍的建设在近几年取得了很大的发展。记者在采访国家环保总局环境监察局（环境应急中心）副主任陈善荣时得知，目前全国已初步形成了从国家到县的四级环境监察网络，截至2003年末，全国共设有环境监察机构3063个，环境执法人员近4.6万，其中大专学历以上人数占总人数的52％，环境监察队伍整体素质进一步提高，初步具备了现场执法的能力。

4.6万环境执法人员看起来是一个不小的数字，但是分散到全国3000多个县，就显得有点捉襟见肘。全国仅工业排污企业就有23万家，70多万家三产企业，几万个建筑工地，以及受经济利益的驱动到处“打游击”的大量无证无照的“15小”企业，如果每月检查一次，每次两人以上参加，就需检查2000万人次以上，而生态环境监察、农村环境监察工作量更大，“环境执法人员在力量上是远远不够的。”陈善荣说。

不仅是人员力量存在不足，在执法装备、手段上也有着很大的差距。据了解，在全国3000多个县中仍有300多个县没有执法机构，200多个执法机构没有执法车辆。“基本的执法设备都不健全，更别提计算机等现代化办公设备了。”据陈善荣介绍，从1999年开始推行的环境监察标准化建设，目前只有16％的单位达到了国家标准。

对环境执法队伍来说，硬件上存在的差距与执法过程中遇到的各种挑战相比，几乎算不得什么。有许多时候执法人员还要面临生命危险，但他们并没有在这些困难面前退缩，仍一如既往地坚守在自己的岗位上，只要哪里出现了环境违法事件，哪里就有他们的身影。

2001年，在国家环保总局联合国家经贸委、监察部、国家林业局进行的严查污染反弹的行动中，共出动执法人员38万人次，检查14万个企业，立案查处企业1.2万个，其中取缔死灰复燃“15小”1820个，停产治理企业1693个，依法处理责任人410人。

2002年，在国家环保总局联合监察部在全国范围内开展的“严查环境违法行为遏制污染反弹”专项行动中，环境执法人员共出动84万人次，检查各类企业39万家，查处环境违法企业2.3万个，其中3580家企业被依法取缔，4351家企业被责令停产治理，依法依规处理有关责任人656人。

2003年，在国家环保总局会同发改委、司法部等6部门开展的“清理整顿不法排污企业保障群众健康”环保专项行动中，全国共出动执法人员近49.6万人次，检查企业20.1万家，立案查处环境违法问题2.1万件，取缔关闭不法排污企业7339家。

2004年，在环保专项整治行动中，截至8月底，全国已出动执法人员84万人次，检查企业39.6万家，立案查处违法企业两万家。一串串数字，见证了中国环境执法走过的每一个足迹。

山西省作为一个以煤焦产业为主的省份，曾经是小炼焦遍地开花，对环境造成了严重的污染。在一系列的环境执法专项行动中，山西关闭了一批小炼焦企业，不仅没有影响发展，而且促使产业结构得到了调整，炼焦产业的规模、效益都得到了提升。陈善荣告诉记者，山西今年关闭和改造改良焦，力度正逐步加大，相信经济发展会有一个更大的提升。

一系列的环境执法专项行动正使许多地方的产业结构逐步得到了调整和升级，良好的经济效应也正逐步显现出来。在所有这些成就的背后，都深深地印着一个名字———中国的绿色卫士。