非洲第一位获得诺贝尔和平奖的女性、肯尼亚前环境和自然资源部副部长旺加里·玛塔伊，因患癌症医治无效去世，享年71 岁。2004 年，因她在“可持续发展、民主与和平”方面所做出的贡献，挪威诺贝尔委员会将诺贝尔和平奖颁发给她，使她成为非洲首位获得该奖项的女性。

出生在肯尼亚中部的一个小土屋，去美国上大学，回肯尼亚当教授，嫁给肯尼亚的政治新星，旺加里·玛塔伊完全可以生活平坦、优渥，但她选择了一条充满荆棘险阻但有非凡意义的道路。

什么时候种树成了一种革命行为，而一队狙击手出来要开枪置你于死地？这些问题的答案就在旺加里·玛塔伊令人不可思议的故事里。

旺加里·玛塔伊出生在肯尼亚乡野中部一个缺水无电的小土屋的地上，人类在这个地区迈出了他们的第一步。那里的人没有钱，但至少还有茂密苍翠的雨林和凉爽清澈的饮用水。可是，玛塔伊眼睁睁地看着她童年时代维护生命的景象被催毁了。树木倒落，土壤旱裂，河流干涸，这样腐败而贪婪的集团就能得利。玛塔伊开始了一项行动，以期绿色重回大地——在这个过程中，她进了监狱，险些死去，然后她推翻了一个独裁者，改变了非洲妇女一贯的自我感，最终赢得了2004 年诺贝尔和平奖。

“人们没有认识到他们的生存是多么依赖这个生态系统，而这个生态系统又是多么脆弱”，这是旺加里·玛塔伊经常说的话。“森林是世界之肺。茂密健康的本地树木链吸收了大量的二氧化碳，不让它们留在大气层里。举个例子，如果刚果雨林被完全摧毁，1350 亿吨二氧化碳将被释放，这相当于十多年的人为排放量。因此，如果我们失去了这些森林，我们将输掉扭转气候变化的战斗。”

1977 年起，玛塔伊通过创建民间组织“肯尼亚全国妇女委员会”，鼓励妇女种植树木。她们的活动逐渐扩展成为一个庞大的草根运动——“绿带运动”。这一运动组织妇女培植树苗，并将树苗分派至最需要栽植的地区。

1986 年，“绿带运动”得到极大发展，随后成立了“泛非绿带网”，植树运动得以在其他非洲国家展开。妇女们种植了约3000 万棵树，设立了6000多个苗圃。在保护生态环境的同时，“绿带运动”还为上万人提供了就业机会，使更多的女性能够在自己的社区扮演重要的角色。

“我们每一个人都能有所贡献。我们往往放眼庞大的目标，却忘记无论身在何处，都可献上一份力量……有时我会告诉自己，我可能只是在这里种下一棵树，但试想一下，如果数十亿人都开始行动的话，那将产生何等惊人的结果？”谈及自己钟爱的事业，玛塔伊曾经这样宣言：“当我植树时，我就播下了和平的种子。”据说将2004 年诺贝尔和平奖首次颁发给环保领域人士的确出乎一些人的意料。时任诺贝尔委员会主席穆乔斯说，此次颁奖昭示着环保主义也成为和平奖的一个门类，“地球上的和平依赖于我们保护生存环境的能力。”