本报讯（记者张军）您是否认为北京是沙尘暴高发城市？您是否认为沙尘暴是人类活动造成的？您是否认为沙尘暴只有害而无益？北京城市气象研究所的专家将告诉您：并非如此。北京出现沙尘暴概率其实很低，沙尘暴也不是一无益处。

沙尘暴也被称为沙暴或尘暴，指的是强风将地面尘沙吹起使空气变得混浊、水平能见度小于1公里的天气现象。

专家认为，这些年来市民对沙尘暴认识存在四大误区。

一是误认为人类活动是导致沙尘暴的主要原因，认为我国沙尘暴的频繁发生，是人类近几十年活动使土地荒漠化扩大造成的。实际上，沙尘源的扩大并不一定造成沙尘暴的增多。我国北方绝大部分地区的沙尘天气日数与上世纪50年代相比是减少的，以北京为例，北京上世纪90年代年平均沙尘暴日数是50年代的八分之一，其主要原因是大风日数减少造成的。

二是误认为北京是沙尘暴频发城市。有些人把沙尘暴和扬沙、浮尘天气混为一谈。扬沙是指强风把沙尘扬到空中，使水平能见度降低到1至10公里；浮尘是指无风或小风时因沙尘使能见度降低到1至10公里的天气现象。这两种天气与沙尘暴是不同的。对于北京来说，出现沙尘暴的概率其实很低，一年也不容易出现一次，近几年中，相对比较明显的2001年春天，也不过出现了1次，其余的都是扬沙和浮尘天气。

三是误认为沙尘暴预报难以准确。气象专家说，沙尘暴天气本身是个大型天气系统，路径和移动速度都比较稳定，也不会突然出现和消失。所以沙尘暴天气的预报，实际上类似于冷空气大风的预报，相对比较准确。

四是误以为沙尘暴给人类带来的都是危害。而气象专家认为，由于大气中沙尘粒子的存在，部分抵消了因大气温室效应增强所造成的全球变暖。沙尘中还有大量的钙等碱性颗粒，它可以中和酸雨。另外，沙尘可以大量吸收工业烟囱和汽车尾气中的氧化硫和氮氧化物，加上沙尘减弱阳光，降低气温，因而城市中出现沙尘天气时是不会出现光化学雾的。