他创立的以“敬畏生命”为核心的生命伦理学是当今世界和平运动和环保运动的重要思想源泉。

阿尔贝特·史怀泽(1875～1965年)，当代具有广泛影响的思想家，他创立的以“敬畏生命”为核心的生命伦理学是当今世界和平运动、环保运动的重要思想源泉。他是欧洲20世纪特立独行的伟大的人道主义者和著名的社会活动家。他获得了诺贝尔和平奖，他在诺贝尔奖的讲坛上呼吁:“我要呼吁全人类，重视尊重生命的伦理。这种伦理，反对将所有的生物分为有价值的与没有价值的、高等的与低等的。”

1875年，史怀泽诞生于德、法边界阿尔萨斯省的小城凯泽尔贝格。特殊的地理环境使他精通德、法两种语言，他先后获得哲学、神学和医学三个博士学位，还是著名的管风琴演奏家和巴赫音乐研究专家。1904年，在哲学、神学和音乐方面已经拥有巨大声望的史怀泽听到刚果缺少医生的呼吁，决定到非洲行医。历经9年的学习，他在38岁的时候获得了行医证和医学博士学位。史怀泽与妻子一起于1913年来到非洲，在加蓬的兰巴雷内建立了丛林诊所，服务非洲直至90岁的高龄逝世。

1915年，置身非洲丛林，追念第一次世界大战蔑视生命的悲剧，史怀泽提出了“敬畏生命”的理念，将伦理学的范围由人扩展到所有生命，成为生命伦理学的奠基人。

敬畏一切生命是史怀泽生命伦理学的基石。史怀泽把伦理的范围扩展到一切动物和植物，认为不仅对人的生命，而且对一切生物和动物的生命，都必须保持敬畏的态度。史怀泽认为，只涉及人对人关系的伦理学是不完整的，从而也不可能具有充分的伦理功能。只有当人类认为所有生命，包括人的生命和一切生物的生命都是神圣的时候，他才是伦理的。

史怀泽认为，敬畏一切生命是生命之间存在的普遍联系。人的存在不是孤立的，它有赖于其他生命和整个世界的和谐。人类应该意识到，任何生命都有价值，我们和它们不可分割。对生命尊重的根本目的，是培养人的道德本性，这是人类完善的出发点。

史怀泽指出，对一切生命负责的根本理由是对自己负责，如果没有对所有生命的尊重，人对自己的尊重也是没有保障的。任何生命都有自己的价值和存在的权力，谁习惯于把随便哪种生命看作没有价值的，他就会陷于认为人的生命也是没有价值的危险之中。对非人的生命的蔑视最终会导致对人自身的蔑视，世界大战的接连出现就是明证。

史怀泽对近代欧洲的世界观提出了尖锐批评。他认为，欧洲近代思想的根本错误是肯定世界、人生和伦理，但并未真正理解其内在的联系，使世界成为生命意志自我分裂的残酷战场:一部分生命只有通过毁灭其他生命才能持续下来。这些思想对我们理解今天的世界形势仍然有启发意义。

生物的多样性和环境的和谐是人类存在的条件。在20世纪两次世界大战和地球环境恶化的背景下，史怀泽从生命的相互联系中，看到人不能再妄自尊大，提出了敬畏一切生命的理念，契合了时机，这是他获得崇高声誉的社会背景。正如史怀泽所言，把爱的原则扩展到动物，这对伦理学是一种革命，它将为人类的可持续发展与世界和平提供新的思想基础。

史怀泽后半生的绝大部分时间都在非洲沙漠中鞠躬尽瘁地奉献，经他救治的病人数以万计。